La industria de alimentos o food tech se ha redefinido en los últimos meses, consecuencia de un entorno en constante cambio. Con la incursión de nuevas tecnologías la evolución de este sector no sólo asegura el consumo de alimentos, también acelera la inversión en capital privado.
El uso de tecnologías disruptivas como el Internet de las Cosas (IoT), inteligencia artificial, el big data y la robótica están agilizando el crecimiento de la agroindustria. El uso de estas aplicaciones representa una adaptación del mercado para ser una industria más sostenible y eficiente.
Esta evolución tecnológica busca responder los desafíos que enfrenta la industria alimentaria; por ejemplo, una mayor necesidad de producción de alimentos, combatir la crisis climática y una alternativa a los recursos limitados. El Banco Mundial señala que para 2050 la producción de alimentos deberá crecer en 70% comparado con la producción actual para abastecer a la población mundial.
De manera general la evolución en la industria de los alimentos puede enfocarse en tres principales tendencias:
- AgTech: se trata de una fusión entre servicios y tecnologías enfocados en elevar la sostenibilidad de la agricultura.
- Food Delivery: este sector se enfoca en plataformas dedicadas a la entrega de alimentos. En este subsector destaca la historia de unicornios como Rappi.
- Alimentos y bebidas de próxima generación: ingredientes alternativos como carne de origen vegetal, productos a base de insectos así como productos y alimentos funcionales.
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Capital privado en la industria de alimentos o food tech
Las inversiones en capital privado representan un nuevo enfoque para impulsar el desarrollo sostenible y solucionar la creciente demanda de la industria de alimentos. De acuerdo con la consultora Polaris Market Research, en 2027 esta industria alcanzará tasas de crecimiento de 15.8% al año. Un mercado atractivo para los inversionistas en capital privado.
En el análisis se precisa que el sector representa una oportunidad tanto para la innovación como inversión. Según el informe el interés por la industria agroalimentaria puede impulsar tanto inversiones en capital privado como la atención de inversionistas ángeles.
Los inversionistas de capital privado optan por proyectos en etapas semilla o pre-semilla y suman más de 3.4 mil millones de euros, de acuerdo con el Reporte Inversión en Food Tech 2021.
El informe destaca que las inversiones en esta industria se mantendrán en tendencias tales como:
- Food Delivery: las plataformas de pedidos en línea para servicios de entrega de alimentos
- Marcas de alimentos innovadoras: hechas con ingredientes innovadores o canales de distribución.
- Proteínas alternativas: cada vez más pequeñas empresas apuestan por alimentos con suplementos como proteína vegetal.
- e-Grocery: kits de comida a través de espacios como supermercados online.
- Granja y producción: una alternativa de cultivo respetuoso con los recursos así como un procesamiento eficiente y sustentable.
Sin embargo, la crisis actual a nivel global, ha generado una baja en las inversiones en startups de la industria food tech. Durante el primer trimestre del 2022 la inversión en capital privado recaudada por este sector fue de 9,200 millones dólares, cifra que representa una disminución del 16% respecto al mismo periodo pero del 2021, de acuerdo con datos de Dealroom.
Mercados que surgen tras inversión en food tech
De acuerdo con el informe Foodtech startups and venture capital – Q1 2022 de Dealroom, los inversionistas en capital privado siguen optimistas pese a la incertidumbre global y estas son las categorías en las que más se invirtió dentro de la industria de alimentos o foodtech en el primer trimestre del 2022:
- Delivery: 4,600 millones de dólares
- Supermercados en línea: 1,500 millones de dólares
- Proteínas alternativas: 1,100 millones de dólares
- Cocina en la nube: 900 mil millones de dólares
- Gestión agrícola: 700 mil millones de dólares
- Direct to consumer: 600 mil millones de dólares
- Agricultura vertical: 500 mil millones de dólares
Hasta ahora, la industria de alimentos o food tech se concentra en los Estados Unidos, siendo el país con el número más alto de nuevas empresas y con un alto nivel de inversión. Después destacan países de Europa y Asía como mercados con potencial en esta industria.
La velocidad de crecimiento de esta industria facilita que más pequeñas empresas incursionen en este mercado, una oportunidad para los consumidores que obtendrán mejores productos y para los inversionistas en capital privado que buscan nuevas alternativas para crecer su dinero.
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